Les principaux investisseurs des hedge funds sont des investisseurs privés très fortunés, appelés des « High Net Worth Individuals ». Trois raisons l’expliquent :

• Certains pays imposent un montant minimum à investir, généralement entre 500.000 et 1.000.000$, afin de protéger les « petits » investisseurs des risques inhérents à des stratégies d’investissement sophistiquées. D’autres pays imposent une limite sur le nombre maximum d’investisseurs (par exemple aux Etats-Unis, ce nombre est de 99 ou 499)
• La relative complexité des stratégies mises en place par les hedge funds rend leur compréhension difficile pour des « petits » investisseurs
• Les hedge funds préfèrent accueillir une clientèle prête à s’engager pour plusieurs années et apte à supporter plus de risque en échange de rendements plus élevés

Au fil du temps, d’autres intervenants ont commencé à s’intéresser à ces fonds, qui leur permettent d’accroître leurs performances et diversifier leurs portefeuilles. Aujourd’hui, les hedge funds attirent une nouvelle catégorie d’investisseurs : les institutionnels, en particulier les fonds de pension, les banques et les fonds de fonds.

Pour conclure la partie sur les caractéristiques propres aux hedge funds, voici un tableau récapitulatif comparant les hedge funds des fonds traditionnels